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据CBC报道，美国众议员Brian Higgins日前称，加拿大对外国房主征税的政策，没有给美国人提供足够的豁免，因此美国应该考虑也对加拿大人在美国拥有的房产征税。

Higgins是代表纽约布法罗美国边境社区的民主党众议员。他准备倡导对在美国拥有财产的加拿大人征收新税，除非加国就其新设的联邦房屋空置税（Underused Housing Tax，UHT）向美国人提供更多豁免。

但Higgins表示，希望事情不会发展到那个程度，两国能够通过外交途径解决问题最好。

UHT是2022年1月1日生效的联邦税项，今年首次开始申报，主要针对非加拿大人持有的空置或未充分利用的住宅物业，每年按照其价值的1%抽税。

加拿大推出这项税收的目的是激励非加拿大人业主出租或者出售他们的房产，以释放更多的住房供应，为过热的房地产市场降温。

UHT提供了广泛的豁免， 但是一些在加拿大拥有物业却没有得到豁免的美国人抱怨说，这些规定令人困惑，而且不公平。

“我觉得他们希望我们离开，感觉有点伤心，” 美国人Rebecca McCauley 如是说。

McCauley一家在安省伊利堡的水晶海滩地区拥有两处房产。其中一处是出租单位，可以得到豁免。另一处房产是其家族已经拥有了80多年的避暑别墅，不符合豁免条件，每年大约要交1万元的税。

McCauley告诉CBC News的记者，“似乎我们不受待见了，在经济上被排挤，这迫使我们因为负担不起住在那里的费用知难而退。”

根据伊利堡市长 Wayne Redekop 的说法，McCauley家族的别墅，还有美国人拥有的其他许多度假屋，在技术上位于圣凯瑟琳 - 尼亚加拉人口普查大都市区内。 这意味着他们没有资格获得豁免。

Higgins议员办公室的工作人员在社交媒体上发布了一份非正式调查，收到了超过162份回复，其中数十人有和McCauley同样的困扰。

大多数受访者表示，他们在安省南部的伊利堡、科尔本港和里奇韦等地拥有房产。他们抱怨最多的，是规则不够明确，搞不清楚哪些房产有资格得到豁免。

而且加拿大税务局（CRA）把申报的责任推给了业主，不管房产是不是免税。房主不提交申报表就可能处以高额罚款：个人最低罚款 5千元，公司最低罚款 1万元。这么做太不公平了。

CBC  News 已经要求加拿大财务部和CRA向不确定其在加拿大的财产状况的美国人提供建议。 CRA 敦促有疑问的美国人致电该机构咨询。

加拿大税务律师Jonathan Garbutt 说，“我怀疑加拿大政府是不是能以税收的方式收到很多钱，......因为收入的大头可能是对那些未能完成申报义务的房主的罚款。” 

Garbutt 表示，虽然他明白解决加拿大住房危机的必要性，但觉得政府的做法欠妥。“我们把事情搞复杂了，造成很多小问题，这些小问题对伤害了我们最好的贸易伙伴。”

他还质疑使用《所得税法》来实现政策目标是否明智。“加拿大税务局的运作方式是粗放型的，打倒一大片，而非有针对性地直指要害。”

Higgins议员也表示，他理解加拿大要应对住房危机的决心，以及为什么这种税收在温哥华或多伦多会有用。但他仍然希望看到豁免得到澄清和扩大，以涵盖所有美国季节性房产的业主，尤其是那些住在他的选区并在安省南部拥有别墅的人。

一般来说，一名国会议员单独行动的权力是有限的。 但如果他把某个问题上纲上线，并召集盟友将其置于总统办公室的关注范围内，情况可能就不一样了。

Higgins已经开始将这个问题提升到华盛顿的级别。 他说他已经写信给国务卿布林肯，并与美国贸易代表戴琪的办公室聊了聊。

在写给布林肯的信中，Higgins称这项税收是加拿大政府的“恶意行为”。 他认为这违反了加拿大-美国-墨西哥自由贸易协定 (CUSMA) 和长期税收协定的非歧视条款，并希望将这个问题列入拜登总统下个月访问加拿大的议程。

“如果这个问题没有解决，我们需要考虑采取某种措施来提高我们的影响力，” Higgins说。但“我们不想对加拿大公民采取报复行动，这不过是比谁做得更绝。”

根据 BMO在2015年的一项调查，仅在佛罗里达州就有大约50万加拿大人拥有房产。

前国会议员 John LaFalce 曾担任处理加美关系的北部边境核心小组主席。 他认为这项税收是对两国关系的损害，“我希望看到该规定被废除。……它不仅对个人有非常有害的影响，而且对国家之间的未来关系也有影响。”

有趣的是，高举维护加美关系大旗的LaFalce议员，也在安省南部尼亚加拉地区拥有度假屋，可能也得交税。

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